BIPV是将光伏产品直接做成建筑材料。当一座建筑采用BIPV系统时，那些太阳能电池板不再是一个外挂设备，它们本身就是屋顶、是外墙、甚至是窗户。这意味着，它在发电的同时，必须老老实实地承担起作为建筑材料本分的职责：隔热、绝缘、抗风、防雨、透光，还得美观耐用。